শ্রী শ্রী জগন্নাথ দেবের ঐতিহ্যবাহী রথযাত্রা উপলক্ষে পঞ্চগড়ে অসাম্প্রদায়িক সম্প্রীতির এক অনন্য দৃশ্যপট তৈরি হয়েছে। পঞ্চগড় পৌরসভার চানপাড়া মন্দিরে আয়োজিত রথযাত্রার বিশেষ অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়ে দেশের সার্বিক সম্প্রীতি ও উন্নয়ন নিয়ে গুরুত্বপূর্ণ বক্তব্য প্রদান করেছেন পানি সম্পদ প্রতিমন্ত্রী ফরহাদ হোসেন আজাদ। বৃহস্পতিবার বিকেলে সনাতন ধর্মাবলম্বীদের এই ধর্মীয় উৎসবে অংশ নিয়ে তিনি স্পষ্টভাবে জানান, বাংলাদেশে ধর্ম-বর্ণ নির্বিশেষে প্রতিটি নাগরিকের অধিকার সমান। একজন মুসলিম ধর্মের মানুষ রাষ্ট্রের কাছ থেকে যে ধরনের সুযোগ-সুবিধা ও সুরক্ষা লাভ করেন, ঠিক একইভাবে সনাতন ধর্মাবলম্বীসহ অন্যান্য ধর্মের অনুসারীরাও সমান সুবিধা পাবেন। বৈষম্যহীন ও ইনসাফভিত্তিক সমাজ গঠনে বর্তমান প্রশাসন আন্তরিকভাবে কাজ করে যাচ্ছে বলে তিনি উপস্থিত সবাইকে আশ্বস্ত করেন।

অনুষ্ঠানে সরকারের মূল নীতি ও ভাবনার কথা তুলে ধরে পানি সম্পদ প্রতিমন্ত্রী উপস্থিত সবার প্রতি রাষ্ট্রীয় ব্যবস্থার ওপর আস্থা রাখার আকুল আহ্বান জানান। তিনি উল্লেখ করেন, দেশের মানুষের ব্যক্তি জীবন থেকে শুরু করে সামাজিক ও পারিবারিক ক্ষেত্রে যেসব সংকট বা সমস্যা রয়েছে, সেগুলো ধাপে ধাপে সমাধানের জন্য সরকার সর্বোচ্চ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছে। প্রতিটি নাগরিকের জীবনের নিরাপত্তা ও সমৃদ্ধি নিশ্চিত করাই তাদের প্রধান লক্ষ্য। প্রতিমন্ত্রী তার বক্তব্যে আরও স্পষ্ট করেন, বিএনপি সরকার একটি অসাম্প্রদায়িক চেতনাভিত্তিক প্রশাসন পরিচালনা করছে, যেখানে সব ধর্মের ঐতিহ্যকে সম্মান জানানো হয় এবং দেশের সব শ্রেণির মানুষকে সমানভাবে মূল্যায়ন করা হয়। ধর্ম যার যার, বাংলাদেশ সবার—এই চিরন্তন চেতনাকে সামনে রেখে আগামীর সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ার পথ পরিক্রমায় রাষ্ট্র এগিয়ে যাবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।

সনাতন ধর্মাবলম্বীদের প্রধান ধর্মীয় উৎসবগুলোর অন্যতম এই রথযাত্রাকে কেন্দ্র করে চানপাড়া মন্দির প্রাঙ্গণে সর্বস্তরের মানুষের আমেজ ছড়িয়ে পড়ে। প্রতিমন্ত্রীর এই বক্তব্যে উপস্থিত হিন্দু সম্প্রদায়ের নারী-পুরুষ এবং সাধারণ মানুষের মাঝে ব্যাপক উদ্দীপনা ও স্বস্তি লক্ষ্য করা যায়। এই আয়োজনে প্রতিমন্ত্রীর পাশাপাশি স্থানীয় প্রশাসনিক ও আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর শীর্ষ কর্মকর্তারাও উপস্থিত ছিলেন। অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন পঞ্চগড় জেলা প্রশাসক মোছা. শুকরিয়া পারভিন এবং পুলিশ সুপার আবু সাইম। এছাড়াও পঞ্চগড় জেলা বিএনপির বিভিন্ন পর্যায়ের গুরুত্বপূর্ণ নেতাকর্মী এবং স্থানীয় গণ্যমান্য ব্যক্তিরা উপস্থিত থেকে রথযাত্রার সার্বিক পরিবেশ উৎসবমুখর করে তোলেন। প্রতিমন্ত্রীর দীর্ঘ বক্তব্য এবং আশ্বাসের পর মন্দির প্রাঙ্গণ থেকে এক বর্ণাঢ্য রথযাত্রা বের করা হয়। রথটি শহরের প্রধান প্রধান সড়ক প্রদক্ষিণ করে এবং সনাতন ধর্মাবলম্বী নারী-পুরুষ ও শিশুরা পরম ভক্তি ও আনন্দের মধ্য দিয়ে দড়ি টেনে এতে অংশ নেন। সম্পূর্ণ অনুষ্ঠানটি নিরাপদ, সুশৃঙ্খল ও আন্তরিক পরিবেশে সম্পন্ন হয়েছে।